O “Lignosat”, o primeiro satélite de madeira do mundo, foi recentemente apresentado à imprensa em Quioto, no Japão. Por que razão foi escolhido este material amigo do ambiente? Será que vai mesmo durar? Poderá ser a solução para a poluição espacial? Esclarecemos as suas dúvidas.
O “Lignosat”, desenvolvido por uma empresa japonesa “Sumitomo Forestry” e por pesquisadores da Universidade de Tóquio, será lançado e colocado em órbita espacial por um foguetão SpaceX em setembro próximo. Um protótipo único, feito não como os seus primos de metal ou plástico, mas de madeira de magnólia.
WOOD you believe it? Japan has built the world's first wooden satellite!
— CoffeeTableScience (@CoffeeTableSci) June 1, 2024
LignoSat, a tiny cube made of magnolia wood, will launch from the Kennedy Space Center in September on a SpaceX rocket heading towards the International Space Station! #SpaceNews #WoodenSatellite pic.twitter.com/wJ09gXXzvi
A razão da escolha deste material biodegradável é ecológica. De fato, como os satélites não duram para sempre, são enviados para a atmosfera para arderem e serem destruídos, o que pode ser perigoso.
Essa situação é igualmente problemática para a segurança dos voos espaciais e para a observação dos fenômenos espaciais, uma vez que existem atualmente mais de 11.000 toneladas de objetos em órbita à volta do nosso planeta, incluindo satélites em fim de vida e fragmentos de foguetes. Uma espécie de “poluição luminosa” ou “poluição espacial”.
Além disso, quando ardem na atmosfera, as partes metálicas dos satélites libertam partículas (alumínio) que podem danificar a camada de ozônio. Um satélite com um casco de madeira arderá completamente, não deixando resíduos nocivos, à exceção do CO2, mas nas camadas superiores da atmosfera não deverá provocar qualquer fenômeno de aquecimento global.
Podemos realmente ter a certeza de que esta madeira resistirá a temperaturas ambientais que vão desde -120 °C à sombra até +150 °C ao sol? Sim, porque já foram testados diferentes tipos de madeira graças a experiências efetuadas na Estação Espacial Internacional. No entanto, a madeira de magnólia foi considerada a mais resistente.
Resta saber, durante este primeiro carregamento em setembro, se a madeira de magnólia resistirá realmente às mudanças bruscas de temperatura em condições reais.
木造人工衛星LignoSat-FM完成現在JAXA安全審査3行LignoSatUHF周波数帯電波使地上交信行装備宇宙行展開地上衛星CW(信号)常発信 pic.twitter.com/3mzWLiDAFa
— 京大宇宙木材 (@spaceKUwood) May 30, 2024
Outra vantagem: a madeira não bloqueia as ondas eletromagnéticas, ao contrário do metal, que manterá as antenas de satélite dentro do seu invólucro. Por conseguinte, a sua fabricação será mais simples: os escudos e os braços articulados deixarão de ser necessários!
A madeira poderá, assim, tornar-se o padrão para a fabricação dos futuros satélites nos próximos anos. Um estudo do Fórum Económico Mundial estima que será necessário lançar cerca de 990 satélites por ano durante a próxima década, nomeadamente para reforçar os grandes satélites como o Starlink. É melhor não poluir mais o espaço com metal.
Referências da notícia:Poluição espacial: uma nova geração de satélites de madeira está prestes a ser lançada - Info